Hronična opstruktivna bolest pluća (HOBP) nastaje uglavnom kao posledica dugogodišnjeg izlaganja duvanskom dimu, tj. oko 90% osoba sa HOBP čine pušači, a izuzetno je retka kod  nepušača, koji su  uz  genetsku predispoziciju bili izloženi nekom drugom (profesionalnom) respiratornom iritansu.

Toksini iz duvanskog dima dovode do destrukcije plućnog parenhima i bronhija, tj dovode do bronhoopstruckije i emfizema pluća. Kao posledica ove destrukcije javljaju se tegobe. Najčešća tegoba je dispneja (nedostatak vazduha) u početku na napor, kasnije u mirivanju ili na vrlo minimalan napor, uz kašalj i iskašljavanje. Nažalost, većina pušača  ove simptome  prihavata koa „normalnu“ pojavu kod pušača, i kasno se javljaju  lekaru. Dijagnoza se postavlja kasno u već poodmaklom stadijumu oštećenja funkcije pluća, pa je i  lečenje zakasnelo. Kasna dijagnoza i zakasnelo lečenju su  razlog zašto je danas HOBP treći vodeći uzrok smrtnosti u svetu, odmah  posle  infarkta i moždanog udara.

Stoga je preporuka, da osobe koje puše  duže od 20 god, jednom godišnje imaju preventivni  pregled funkcije pluća (spirometriju). Kada se blagovrmeno u ranom stadijumu postavi dijagnoza HOBP; tada je uz  adekvatnu terpaiju moguće usporiti progresiju bolesti i sprečiti invalidnost i  preranu smrt.

Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD). Global strategy for the diagnosis, management, and prevention of COPD (2024 report). GOLD website. Accessed November 14, 2023. HTTPS://GOLDCOPD.ORG/2024-GOLD-REPORT/